Самым недорогим и, как следствие, самым доступным видом щебня, который сегодня широко используют в сфере строительства, является известняковый щебень. Известняковый щебень некоторые еще называют известковым щебнем, но это ошибочно, так как название "известняковый" пошло от элемента, из которого он состоит - известняка. Известняк относят к классу зоогенных пород, так как он органического, реже хемогенного происхождение - образовывается из останков погибших животных и микроорганизмов или химических осадков. Во многих случаях известняковый щебень - это камешки белого цвета, хотя встречаются и розовые, желтовато-белые, красновато-бурые, голубоватые и светло-серые оттенки - все зависит от примесей, которые могут содержаться в составе щебня (кварц, глина, окись железа и пр.).
Несмотря на то, что такой щебень обладает невысокой прочностью, он довольно таки востребованный материал, ведь ему присущи весьма важные достоинства:
- это экологически чистый натуральный материал;
- в его составе нет вредных примесей и элементов;
- у него доступная стоимость.
Качество щебня непосредственно зависит от количества примесей в его составе - чем их больше, тем хуже его технические свойства. Известняковый щебень, как и любой другой щебень, классифицируют по фракциям:
- 40-70 - крупная фракция. Такой щебень используют в автодорожном строительстве.
- 20-40 - средняя фракция. Такой щебень, наиболее востребованный в дорожно-строительной сфере, в производстве бетонов и изготовлении бетонных конструкций, в работах по устройству фундаментов.
- 5-20 - мелкая фракция - дорожное строительство, производство бетонов.
- Фракция до 5 мм - так называемая известняковая мука. Используется для изготовления различных строительных смесей, а также как минеральное удобрение для понижения кислотности почвы.
Как уже было замечено выше, известняковый щебень наиболее востребован в автодорожном строительстве. Так как он почти всеми своими характеристикам уступает щебню других видов, в основном его используют в строительстве дорог с незначительными транспортными нагрузками, или как присыпку. Но на этом сфера его использования не ограничивается. Так, известняковый щебень еще используется в полиграфии, в металлургии, в производстве стекла (придает стеклу термостойкость и прочность), в химической промышленности (производство карбида, соды, минеральных удобрений). Довольно часто его используют реставраторы для восстановления памятников архитектуры. Щебень мелких фракций используют для создания скульптур.
