Одной из самых важных характеристик щебня, которую обязательно необходимо учитывать, выбирая материал для строительных работ, является прочность. Для удобства данную характеристику принято обозначать условным обозначением, это так называемая марка прочности. Марку прочности щебня обозначают буквой "М" и числовым значением от 200 до 1400. Чем больше числовое значение, тем больше прочность у щебня.
В качестве показателя прочности используют показатель потери массы материала при воздействии на него давлением. Этот показатель называется дробимость щебня. У каждой марки прочности свой показатель дробимости. Чем меньше дробимость щебня, тем выше марка его прочности.
Щебень марок прочности М1000 - М1400 называют щебнем повышенной прочности. К такому щебню относятся материалы, изготовленные из пород магматического происхождения, к примеру, гранит. Щебень из гранитной породы по своим свойствам вообще является одним из самых крепких щебней, и подходящим для использования в любых типах строительных работ. По прочности, а также по показателям морозостойкости и влагостойкости ему нет равных. Единственный его недостаток - это природная радиоактивность (граниту свойственно накапливать радиацию). Щебни марок прочности М1000-1400 используют в дорожном строительстве и в возведении бетонных конструкций с высоким запасом прочности.
Щебень марок М400 - М1000 считается щебнем средней прочности. Гравийный щебень является именно таким щебнем. Щебни таких марок также применяются в дорожном строительстве и в сооружении железобетонных конструкций, но уже с немного меньшим запасом прочности.
Щебень марок М200 - М400 относят к низкопрочным щебням. В качестве примера щебня такой марки прочности может служить известняковый щебень. Использование такого щебня в строительстве объектов рассчитанных на высокие нагрузки, является нецелесообразным, так как эти конструкции, если в них использовать щебень таких марок, не будут обладать необходимой прочностью. Такой щебень можно использовать в производстве легких бетонов, в декоративных работах.
